tracció
Un element o una estructura estan sotmesos a un esforç de compressió quan hi actuen a sobre forces que tendeixen a disminuir-ne la longitud; és a dir, a comprimir-los.
Les columnes del temple suporten la coberta. Estan sotmeses a un esforç de compressió.
Compressió
Una estructura o un element estan sotmesos a un esforç de flexió quan les forces o les càrregues tendeixen a doblegar-los.
flexió
Un element està sotmès a un esforç de tall o cisalla quan les forces que actuen paral·lelament al sentit de la secció tendeixen a tallar-lo; és a dir, tendeixen a desplaçar una secció respecte a l'altra.
L' acció d'unes tisores sobre el paper que van tallant és un exemple d'esforç de cisalla.
Recorda que no solament suporten forces de cisalla els elements que volem tallar. En general, treballen amb talls gairebé tots els elements d'unió d'una estructura.
Les metxes o espigues suporten esforços de tall o cisall.
Un element està sotmès a un esforç de torsió quan les forces que hi actuen tendeixen a fer girar una secció respecte a l'altra; es a dir, a retorçar-lo.
Quan collem un cargol o fem girar el pom d'una porta estem exercint un esforç de torsió.
